牌坊也是一种标志。

    牌坊的古名为“绰楔”。绰者，阔也;楔者，木框一也。说明白点，就是比一般民居门框大一些的门框罢了。隋唐以来，阎巷兴盛于都市，为了方便管理，官府便于间巷之首，立个木框，其状仿造于军旅中的辕门，辕门之上书写该间巷之名。

    隋唐初兴科举取士，于是乎，许多中举寒士均出身于间巷。科场高中，报喜队伍将族蟠之物悬挂于“绰楔”之上，以示风光。于是，绰楔便有了族表之意。

    牌坊又叫。由坊到楼，族表之意在此起了决定性的作用。间巷之中出了名人，名人为了光耀间巷，阎巷抑或巴结名人，便将简陋的牌坊建成豪华的牌楼。

关于木制牌坊变成石质牌坊，族表之意依然起了决定性作用。其意十分浅显:石久于木。

  起源故事：话说五千年以前，黄帝部落兴起于渭水平原。那时候的黄帝正是一位目光邃远、孔武有力的青年人。他深知:要想成就一番事业，必须要得到广大族人的拥戴，而众人的拥戴必须要靠自己的非凡政绩。于是，他便在自己下榻的帐房门口，树立了一杆木桩，该木桩的顶端，雕刻了一个四面脸的雕像。

    其寓意为何?

    四面脸意为关注四方民事。于是，族人有事便来找黄帝帮忙。黄帝呢，事无巨细，一概以诚相待，尽心尽力而为之。久而久之，黄帝的名声大振，其部落也便成为黄河中游平原屈指第一的部落。

    朴素的四面脸木桩后来成为帝王象征权威的华表。华表所在，皇宫所在;皇宫之所，天下威武之地。四面脸木桩为民办事之意便荡然无存了,看后来的皇宫门前树立的都是，他不仅仅成了一种标志，更是石雕牌坊的起源。

   徽州的石雕牌坊是中华之最，而棠褪又占徽州之最。一连七座石质牌坊，由村东首络绎而列，形成了五百余年的洋洋大观—一百余米青石官道，七座牌坊跨道而立，按照时间的顺序，七

座牌坊如是排列:

       第一座石坊是孝里坊，建于明初:第七座孙坊是乐善好牌坊，建于嘉庆25年，相距四百余年，这段时间正是徽商由胜到衰的时间，也是朱程理学由胜到衰的时间，所以说，石雕牌坊的修建，与徽商和朱程理学有着至关重要的关系，朱程理学决定了立牌坊的内容，徽商个决定了修建牌坊的资金来源，两者相得益彰，缺一不可，

按照牌坊内容，七座应是这般排列:

    忠、孝、节、义、节、孝、忠。

    正读为:忠孝节义;反读亦为:忠孝节义。

   何为忠字坊?忠字坊是表彰朝廷官吏的，为官一任，为君尽忠，为国尽忠。

    何为孝字坊?就是表彰孝子的。当然不是一般的孝子，而是天下至孝。

    何为节字坊?就是表彰节妇烈女的。据民国修的《徽州志》记钱，徽州节妇烈女共计65078人，其中得坊表彰者寥寥。而记载节妇烈女的就占其四，相当于四分之一。 　　

    至于义字坊，这在古徽州是个特例。徽州现有石雕牌坊82座，加上残缺的，仅存百余，而义字坊仅此一例。义者，仁义也。仁者;义，应该大肆表彰，然而为何只独独的一座呢?这个疑问，下文介绍。

    建石雕牌坊要取石料，明代以前的牌坊均取石于徽州本地的麻石:.麻石色泽统一，淡淡的土黄色，石质细腻，容易雕琢，不易脆裂、。但它有一个致命的憾处:布满沙眼，石质松软，容易风化。这便不符合立石雕牌坊的根本要旨了。

    清代以来，立坊的石材均取自山东嘉祥县的马集镇。这是一种玄武石灰岩，有“天然混凝士”之称。其石形成于大地初造之时，岩浆横溢，凝于地表，形成一种冷凝性花岗岩。其石微青，石质坚硬，不易雕琢，更难风化，于是成了石雕牌坊的首选石料。人称“嘉祥青石”。因与徽州语的状元语音相近，又称“状元石”。

    状元石也有一桩不尽人意的地方。因为是冷凝而成石，石中的铁质较多，冷凝后形成铁结晶，经过风吹雨打变成氧化铁，石坊便有了锈迹斑斑的垢痕。制坊者以为这是遗憾，嘉祥县长城倒觉得是一种意味，锈迹斑驳，可见日月苍茫，风物之沧桑。