沿革　雕塑在中国有着悠久的历史和优秀的艺术传统。最早出现的是泥塑和陶塑，旧石器时代晚期，出现骨雕、、木雕和象牙雕刻。山东宁阳大汶口遗址出土的新石器时代象牙筒，已运用镂雕技法，显示出熟练的技艺水平。四川巫山大溪遗址出土了新石器时代的石雕人面饰件和木雕。浙 江余姚河姆渡遗址出土新石器时代的木雕“小鱼”是件圆雕作品，手法写实。商代，玉器和骨雕、象牙雕刻发展很快，品种多为小型装饰性日用品，如梳子、匕、尺、针、笄、簪、觚等。上面雕刻精细的云雷、餮、夔凤等图案，有的还镶嵌玉石、绿松石；石雕的品种则大多是墓葬品或建筑装饰。在湖南长沙、河南信阳、湖北江陵等地的战国时期遗址，都出土了不少木俑，人物形象造型简练，注重刻画神态，衣纹则多以彩绘、彩漆表现，开创了中国雕塑工艺中将彩绘、彩漆与雕塑相结合的彩塑艺术。秦汉两代，陶俑大量出现，题材广泛，有侍从、歌舞、说唱、杂技以及猪、狗、马等,在艺术上突出神态和动态的刻画,不单纯追求比例和结构的准确，是中国雕塑工艺史上的精品。汉代的瓦当、画像砖多运用线刻、压地平雕的雕刻技法，对宋代砖雕的兴起产生很大的影响。两晋南北朝至唐代，石窟、寺院中的石雕和彩塑佛像以及石雕、木雕的建筑装饰也较兴盛。宋代民间雕塑发展很快，平江（今江苏苏州）和临安（今浙江杭州）成为彩塑重点产区。宋代彩塑最著名的品种是摩罗，又称磨喝乐，即小型泥偶（为一手持荷叶的儿童）,是当时七月初七的祭祀品,后发展为传统彩塑“荷花童子”的造型。元代彩塑在技艺上吸收了尼泊尔等国梵像雕塑的长处，著名的匠师有阿尼哥、刘元等。明代，竹刻、木雕在江苏、浙江、上海等地蓬勃发展,其中竹刻以上海嘉定为著名。清代,北京和广州的象牙雕刻、浙江青田石雕和福州寿山石雕、广东潮州金漆木雕、浙江东阳木雕，以及嘉定竹刻等都有了很大发展。江苏苏州雕刻匠师杜士元、寿山石雕匠师杨璇、嘉定竹刻匠师施天章等曾应诏在宫廷供职。

　 品类　中国雕塑工艺品的品种很多。按原料分，雕刻类主要有象牙雕刻、砖雕、木雕、石雕、竹刻、果核雕刻、果壳雕刻、根雕、角雕、骨雕、刻瓷、煤精雕刻、贝壳雕刻等；塑造类主要有泥塑、彩塑、油泥塑、面塑、酥油塑、陶塑、瓷塑等。按用途分，主要有案头雕塑、日用雕塑、建筑雕塑、宗教雕塑、墓葬雕塑、玩具雕塑等。案头雕塑是陈列于书架、桌案上供人们观赏的小型雕塑工艺品。日用雕塑是小型装饰性的日用品，如石雕的台灯、印章，竹刻的茶叶盒等。建筑雕塑主要是用于建筑装饰的石雕、木雕。宗教雕塑是彩塑、酥油塑或木雕的佛像、佛龛、供桌等。墓葬雕塑为砖雕和木俑、陶俑等。玩具雕塑为供儿童玩的面塑、陶塑、瓷塑、彩塑等工艺品。

　 雕塑技法　雕塑工艺除了雕刻和塑造外，还有镶嵌、拼镶、粘贴等技法。镶嵌是在象牙、木等雕塑工艺品上嵌饰玉石、绿松石、牛骨等并组成图案。拼镶是将若干小规格的原料以粘接、接榫、金属螺丝扣母等方法拼成大规格的原料，而且在外观上不露痕迹，浑如一体。粘贴主要用于贝壳雕刻，将各种色彩、形状的贝壳片粘贴、堆砌成花卉、人物等形象。

　 雕塑工艺的技法主要有圆雕、半圆雕、浮雕、线雕、镂雕等。①圆雕，不附着任何背景，适宜于从多角度观赏的完全立体的雕塑技法。②半圆雕，中国雕塑工艺的传统技法。以圆雕技法表现作品的主要内容和形象，而以浮雕、阴刻等技法表现其他次要的内容和形象，并作为衬底，有的则以未经加工的原料作衬底。③浮雕，在平面上雕塑出凸起的半立体形象的雕塑技法。形象的背面附属在平面上，适宜于从一个方向欣赏。它占据空间多,应用范围广,既可同圆雕相结合，又适于制作装饰性雕塑。浮雕又分深浮雕和浅浮雕两种。深浮雕又称高浮雕，即从雕塑平面的起位线到浮雕形象最高面的厚度与实物厚度相比,超过2/5的浮雕技法;浅浮雕又称薄意,即从雕塑平面的起位线到浮雕形象最高面的厚度与实物厚度相比，约在1/10以内的浮雕技法。浮雕也是中国雕塑工艺的传统技法，它通过由浮雕底层到浮雕最高面之间形象的互相重叠、上下穿插的关系，具有深远和丰满的优点,适于表现比较热闹、复杂的场面,如山水风景、亭台楼阁、街市等。在人的视点和浮雕面的关系上，中国浮雕创造了散点透视、破时空透视的独特艺术形式。它们与西洋美术中焦点透视的原理不同，但在视觉上仍然是合理的，具有丰富和完美的艺术效果。散点透视是指视点不是集中，而是分散到雕塑工艺品各个形象的大面积上，成为无数分散的视点，形成浮雕的每个部分都是平视的效果。破时空透视是指完全打破时间和空间的限制，按照创作意图的需要，在构图上可以将在时间上前后相差几百或几十年以及在空间上相隔几千里的事物都安排在一个画面中。④线雕，又称线刻。是以阴线（称阴刻）和凸起的阳线作为雕塑造型手段的技法。大多表现装饰性图案。⑤镂雕，又称透雕。是将底板或背后镂空的浮雕。可以从正面透过镂雕空间看到浮雕后面的景物。广东潮州木雕、浙江东阳木雕、象牙雕刻、福建寿山石雕、浙江青田石雕等都以镂雕见长。